Ein berühmtes Gemälde kann man sich hundertmal ansehen und trotzdem etwas übersehen.
Ein ungewöhnlicher Blick, eine versteckte Hand oder ein winziges Detail im Hintergrund reichen manchmal aus, um Kunsthistoriker über Jahrzehnte zu beschäftigen.
Leonardo da Vincis „Mona Lisa“ ist dafür ein besonders bekanntes Beispiel. Ihr Lächeln wurde unzählige Male untersucht, doch auch ihre Augen sorgen immer wieder für Diskussionen.
Andere Kunstwerke geben Rätsel auf, weil niemand genau weiß, was der Künstler mit einem bestimmten Gegenstand oder einer auffälligen Geste ausdrücken wollte.
Hinter solchen Entdeckungen stecken spannende Geschichten, überraschende Beobachtungen und gelegentlich auch ziemlich gewagte Theorien.
Wir zeigen dir bekannte Kunstwerke, bei denen sich ein zweiter, genauerer Blick besonders lohnt:
1. Mona Lisa: Was verbirgt sich in ihren Augen?
Kaum ein Gemälde ist so berühmt wie die „Mona Lisa“ von Leonardo da Vinci. Millionen Menschen besuchen jedes Jahr den Louvre in Paris, um einen Blick auf die Frau mit dem geheimnisvollen Lächeln zu werfen.
Dabei sollen sich die wirklich spannenden Details gar nicht in ihrem Mund, sondern in ihren Augen befinden.
Der italienische Forscher Silvano Vinceti behauptete, bei einer vergrößerten Untersuchung des Gemäldes winzige Buchstaben und Zahlen entdeckt zu haben. Im rechten Auge der dargestellten Frau glaubte er die Initialen „LV“ zu erkennen, die für Leonardo da Vinci stehen könnten.
Auch im anderen Auge und im Hintergrund vermutete er weitere Zeichen.
Die Vorstellung klingt faszinierend: Hat Leonardo tatsächlich eine geheime Botschaft hinterlassen, die jahrhundertelang niemand bemerkt hat?
Eine gesicherte Entdeckung ist das allerdings nicht. Andere Fachleute bezweifeln, dass die vermeintlichen Buchstaben überhaupt bewusst gemalt wurden.
Bei einem mehr als 500 Jahre alten Gemälde können feine Risse, Farbschichten und Veränderungen der Oberfläche leicht Formen entstehen lassen, die wie Schriftzeichen aussehen.
Bis heute gibt es deshalb keinen anerkannten Beweis dafür, dass Leonardo geheime Initialen in den Augen der Mona Lisa versteckt hat.
Die Geschichte zeigt trotzdem, wie sehr dieses Gemälde die Menschen beschäftigt. Selbst ein winziger Punkt in ihren Augen reicht aus, um eine neue Diskussion über eines der bekanntesten Kunstwerke der Welt auszulösen.
2. Der junge Mozart: Warum versteckt er seine linke Hand?
Auf einem bekannten Porträt des jungen Wolfgang Amadeus Mozart fällt zunächst seine elegante Kleidung auf. Er trägt einen roten Rock mit goldenen Verzierungen und eine weiße Perücke, wie es im 18. Jahrhundert bei wohlhabenden Familien üblich war.
Bei genauerem Hinsehen entdecken aufmerksame Betrachter allerdings ein ungewöhnliches Detail: Seine linke Hand ist unter der Kleidung verborgen.
Das Gemälde wird dem italienischen Maler Pietro Antonio Lorenzoni zugeschrieben und soll Mozart als Kind zeigen.
Um die versteckte Hand rankt sich eine interessante Theorie.
Mozart war tatsächlich Mitglied der Freimaurer. Er trat 1784 einer Wiener Loge bei und beschäftigte sich auch in seiner Musik mit freimaurerischen Ideen und Symbolen.
Deshalb vermuten einige, dass die Haltung seiner Hand auf eine geheime Geste der Freimaurer hinweisen könnte. Solche Gesten sollen innerhalb der Gemeinschaft eine besondere Bedeutung gehabt haben.
Allerdings gibt es einen entscheidenden Haken an dieser Erklärung.
Das Porträt zeigt Mozart als Jungen, lange bevor er den Freimaurern beitrat. Außerdem war es in der damaligen Porträtmalerei keineswegs ungewöhnlich, eine Hand unter der Kleidung zu verbergen. Diese Haltung galt als vornehm und wurde auch bei Menschen dargestellt, die nichts mit der Freimaurerei zu tun hatten.
3. Das Mädchen mit dem Perlenohrring: Trägt sie überhaupt eine Perle?
Ein junges Mädchen dreht sich über die Schulter und blickt uns direkt an. Ihre Lippen sind leicht geöffnet, als wollte sie gerade etwas sagen.
Johannes Vermeers berühmtes Gemälde „Das Mädchen mit dem Perlenohrring“ aus der Zeit um 1665 fasziniert bis heute durch diesen besonderen Augenblick.
Der auffällige Ohrring, der dem Bild seinen Namen gibt, wirft allerdings eine interessante Frage auf: Ist das überhaupt eine echte Perle?
Schaut man genauer hin, fällt auf, dass der Schmuck ungewöhnlich groß ist. Eine natürliche Perle dieser Größe wäre äußerst selten und entsprechend kostbar gewesen.
Kunsthistoriker vermuten deshalb, dass Vermeer eher eine künstliche Perle oder einen anderen glänzenden Gegenstand dargestellt haben könnte.
Noch erstaunlicher ist die Art, wie er den Ohrring gemalt hat.
Er besteht im Wesentlichen aus wenigen hellen und dunklen Farbflächen. Eine deutlich erkennbare Verbindung zum Ohr fehlt. Auch die genaue Form des Schmuckstücks lässt sich kaum bestimmen.
Trotzdem nimmt unser Gehirn sofort einen glänzenden, dreidimensionalen Ohrring wahr.
Vermeer brauchte also nur wenige gezielt gesetzte Pinselstriche, um den Eindruck eines kostbaren Schmuckstücks entstehen zu lassen.
Eine nachweisbare geheime Botschaft steckt dahinter nicht. Vielmehr zeigt dieses Detail, wie geschickt der niederländische Maler mit Licht, Schatten und unserer Wahrnehmung spielte.
Auch die Identität des Mädchens ist bis heute ungeklärt. Das Werk gilt als sogenannte Tronie, also als Darstellung eines charakteristischen Gesichts oder einer besonderen Figur und nicht unbedingt als Porträt einer bestimmten Person.
4. Das Leben des heiligen Franziskus: Ein geheimnisvolles Gesicht in den Wolken
In der Basilika San Francesco im italienischen Assisi erzählen eindrucksvolle Fresken vom Leben des heiligen Franziskus.
Der berühmte Bilderzyklus entstand gegen Ende des 13. Jahrhunderts und wird traditionell Giotto zugeschrieben, wobei die genaue Urheberschaft unter Kunsthistorikern umstritten ist.
Eines dieser Wandgemälde sorgte Jahrhunderte später für eine ungewöhnliche Entdeckung.
In der Szene, die den Tod und die Himmelfahrt des heiligen Franziskus zeigt, glaubten Betrachter zwischen den Wolken eine kleine, dämonisch wirkende Gestalt zu erkennen.
Das Gesicht ist leicht zu übersehen. Erst bei genauer Betrachtung der Wolkenformation fallen Konturen auf, die an Augen, eine Nase und einen Mund erinnern.
Die Entdeckung wirft eine spannende Frage auf: Warum sollte ein Maler ausgerechnet in einer religiösen Szene eine solche Gestalt verstecken?
Im Mittelalter hatten Engel, Dämonen und andere übernatürliche Wesen in der christlichen Kunst eine große Bedeutung. Sie standen häufig für den Kampf zwischen Gut und Böse oder sollten den Gläubigen religiöse Vorstellungen anschaulich vermitteln.
Ob das vermeintliche Gesicht tatsächlich bewusst in die Freske eingearbeitet wurde, ist allerdings nicht geklärt.
Unser Gehirn ist darauf spezialisiert, vertraute Formen zu erkennen. Deshalb entdecken wir auch in Wolken, Felsen oder zufälligen Mustern Gesichter, obwohl dort gar keine dargestellt sein müssen. Dieses Phänomen wird als Pareidolie bezeichnet.
Bei einem jahrhundertealten Wandgemälde kommt hinzu, dass beschädigte Farbschichten und Veränderungen der Oberfläche den ursprünglichen Eindruck beeinflussen können.
Die angeblich verborgene Gestalt bleibt somit eine interessante Beobachtung, aber keine nachgewiesene geheime Botschaft.